Angelo Di Livio es una broma.
Eso es duro para un hombre que ganó tres Scudetti, dos Coppe Italia y la Liga de Campeones, pero el exjugador de la Juventus y la Fiorentina es objeto de una larga broma interna entre mis amigos y yo.
Se ha convertido en una práctica habitual en las conversaciones por correo electrónico o mensajes de texto responder a cualquier arrebato de ira, falta de sentido del humor o crisis percibida (piense en Kevin Keegan en abril de 1996) enviando fríamente un enlace a la página de Wikipedia de Di Livio a la parte ofendida. Los orígenes precisos de esta práctica son oscuros y no completamente racionales, pero el enlace de Di Livio transmite un mensaje simple: “Te has vuelto loco amigo, necesitas calmarte. Tú están muy molestos mientras I mantener la calma total”. La implicación, me parece, es clara: solo un hombre con control total de sus facultades mentales y emocionales tiene el tiempo o la inclinación para pensar en Angelo Di Livio.
Las razones por las que Di Livio no captura la imaginación con más frecuencia no son difíciles de comprender. Estuvo 10 temporadas en la Serie A con juventus (1993-1999) y luego Fiorentina (1999-2005) y participó en cuatro grandes torneos internacionales con la Selección Italiana. Sin embargo, a pesar de todo esto, incluso los seguidores relativamente cercanos del calcio durante ese período pueden tener dificultades para evocar muchos recuerdos específicos de él. Anotó 8 goles en la máxima categoría en total, nunca más de dos por temporada, ya veces es difícil estar seguro de en qué posición jugó. Tiendo a pensar en él como un mediocampista central defensivo, llegando tarde en los empates de la Liga de Campeones para ver el juego, pero en realidad jugó más a menudo como mediocampista derecho o como lateral.
La imagen más perdurable de Di Livio con la camiseta de Italia es probablemente la de él reprendiendo al árbitro ecuatoriano y figura del odio italiano Byron Moreno, luego de que expulsó a Francesco Totti en el camino hacia la eliminación de Italia de la Copa del Mundo de 2002 por Corea del Sur. Para mí, Di Livio representó, junto con gente como Gianluca Pessotto, Alessio Tacchinardi y antonio conte – la abundancia de calidad técnica y táctica, si no brillantez, de la que disfrutó la Juventus y, por extensión, Italia a mediados y finales de los noventa, del tipo que Italia parece haber perdido e Inglaterra realmente nunca ha tenido.
Una búsqueda en YouTube de más pruebas de la contribución de Di Livio es tan infructuosa como reveladora. Solo hay dos videos reales de sus jugadas destacadas, uno para la Juventus (hecho por fanáticos, duración 5:20) y el otro para Italia (oficial, duración 1:23). Claramente, YouTube no es la mejor manera de juzgar a un jugador de fútbol, como lo confirmará cualquiera que haya estado brevemente emocionado y luego rápidamente decepcionado por el último fichaje de su club. Pero la falta de clips nos dice algo sobre el tipo de jugador del que estamos hablando.
Ambos consisten en gran parte en imágenes de Di Livio haciendo centros al área que resultan en tiros, pero no siempre en goles o en despejes defensivos. Incluso para los estándares de un jugador defensivo, hay poca evidencia de intervenciones dramáticas: los últimos placajes y los despejes de la línea de gol aparentemente son escasos. Una parte sustancial del video de la Juventus son solo imágenes de él bromeando con compañeros de equipo más célebres: Del PieroVialli, Zidane.
Un furioso Di Livio, junto a Christian Vieri, confronta al árbitro Byron Moreno
Aunque parte del atractivo de Di Livio surgió de su versatilidad táctica, para mí eso no explica completamente su éxito. Estuvo prácticamente presente para la Juventus durante sus seis temporadas allí, con un promedio de más de 31 apariciones en la liga por temporada en comparación con las 23 de Conte. Este fue un equipo que llegó a la final de la Liga de Campeones tres años seguidos, más dominante que cualquier otro equipo. , no había lugar para los también-rans. Además, con cuatro CT diferentes, Di Livio disputó 40 partidos con la selección italiana, el doble que el más celebrado Conte (20) o el igualmente versátil Pessotto (22), a pesar de que no recibió su primera convocatoria hasta los 29 años.
El apodo de Di Livio era Il Soldatino (el “Pequeño soldado”) aparentemente le dio un compañero de Juventus roberto baggio por la forma en que corría arriba y abajo del ala: el pecho hacia afuera, los hombros hacia atrás, los brazos a los costados. Sin embargo, es difícil no leer más sobre un apodo como ese, especialmente cuando uno considera al hombre que se lo dio. Baggio y Di Livio nacieron con seis meses de diferencia y tenían la misma estatura, pero en casi todos los demás aspectos eran opuestos: Di Livio era técnicamente limitado mientras que Baggio era incomparableDi Livio era físicamente robusto mientras que Baggio era propenso a las lesiones y se lo percibía como un peso ligero, de manera crucial, Di Livio saldría y daría todo por el equipo en cualquier rol que se le asignara, mientras que Baggio era considerado por algunos como la prima donna que necesitaba que el equipo fuera construido a su alrededor.
Cuando lo miras de esta manera Il Soldatino se trata menos de un estilo particular de correr que de un sentido de disciplina táctica, sacrificio físico y agallas, combinado con un historial disciplinario notablemente bueno (Di Livio fue expulsado solo una vez en todo su tiempo en la Juve). Cuando la Fiorentina quebró y descendió a la Serie C2 en 2002, fue el único jugador que permaneció en el club, capitaneando al Viola a ascensos consecutivos a la Serie A. Ese es el sentido en el que Di Livio fue considerado como “un soldado”. Ese nivel obvio de compromiso también explica cómo un seguidor de Roma de toda la vida podría convertirse en un incondicional de la Juventus antes de pasar a los odiados rivales Fiorentina mientras mantiene el respeto de los tres grupos de fanáticos.
Tampoco sorprende que Di Livio disfrutara de buenas relaciones con entrenadores severos y disciplinarios como Marcello Lippi, Arrigo Sacchi y Giovanni Trapattoni, precisamente esos entrenadores con los que Baggio tenía peleas tan regulares. Sobre esa base, ¿es injusto detectar una nota de sarcasmo en el apodo de Baggio para su compañero de equipo? El ‘Pequeño soldado‘ que mantiene su lugar siguiendo las órdenes del jefe mientras la superestrella hace lo suyo y sufre las consecuencias.
La popularidad de Di Livio también nos dice algo sobre esos entrenadores y sobre el fútbol italiano en general. Esa es la importancia de la disciplina táctica por encima de todo, lo que ha hecho que jugadores como Di Livio, Conte y, más recientemente, Emanuele Giaccherini tengan más éxito de lo que su talento parece permitir. Por otro lado, los inconformistas como Baggio, Cassano y Balotelli a menudo no han logrado ganarse la confianza de sus entrenadores ni estar a la altura de sus obvios dones.
Es totalmente adecuado, entonces, que a cualquier joven que haya perdido los estribos se le presente la oportunidad de considerar el ejemplo de Il Soldatino y los beneficios que pueden provenir de la autodisciplina.